Jornal americano coloca Palmeiras como forte candidato à final

Com apenas oito clubes ainda na disputa pelo título do Mundial de Clubes, o Palmeiras desponta como o principal representante do futebol brasileiro. De acordo com o jornal norte-americano The Athletic, o Verdão é apontado como o favorito para alcançar a final e o quarto mais cotado para erguer a taça.

Na análise do periódico, o Palmeiras figura atrás apenas de Real Madrid, Paris Saint-Germain e Bayern de Munique no ranking de forças dos classificados às quartas de final. A equipe paulista aparece à frente de adversários tradicionais como Chelsea, Al-Hilal, Borussia Dortmund e Fluminense, reforçando sua posição como força emergente no cenário global.

Com base no cruzamento das chaves, a projeção coloca o time comandado por Abel Ferreira como favorito para avançar até a grande decisão. O próximo desafio será nesta sexta-feira, às 22h (horário de Brasília), diante do Chelsea, em confronto marcado para o Lincoln Financial Field, na Filadélfia.

Caso confirme o favoritismo e vença os ingleses, o Palmeiras enfrentará na semifinal o vencedor do duelo entre Fluminense e Al-Hilal, que se enfrentam mais cedo, às 16h, em Orlando. A partida pode marcar um clássico nacional ou um embate com o time saudita, que conta com nomes conhecidos do futebol brasileiro.

O The Athletic elogiou o sistema defensivo do Verdão, destacando o baixo índice de gols esperados sofridos por finalização (0,082 xG), o segundo menor do torneio. No entanto, o jornal alertou que a equipe precisa melhorar o aproveitamento ofensivo, já que cria em média 13,3 chances por partida, mas converte poucas. Entre os destaques individuais, o atacante Paulinho foi citado como peça decisiva vindo do banco, com gols importantes contra Inter Miami e Botafogo.

O Fluminense, por outro lado, aparece como o “azarão” entre os classificados. Apesar de eliminar a Inter de Milão nas oitavas, o Tricolor foi o último colocado no ranking de forças. A publicação criticou o desempenho ofensivo da equipe, que tem uma das piores médias de xG por finalização (0,067), superior apenas a Auckland City e Boca Juniors — ambos já eliminados. Por outro lado, os cariocas lideram em solidez defensiva, com a menor média de xG cedido: 0,075, superando até o Palmeiras.

No outro lado da chave, o Bayern de Munique foi apontado como principal candidato ao título. O time alemão encara o PSG, atual campeão europeu, neste sábado, às 13h, no Mercedes-Benz Stadium, em Atlanta. O The Athletic relembrou o triunfo do Bayern sobre os franceses na fase de grupos da Liga dos Campeões e destacou a eficiência da equipe na vitória sobre o Flamengo por 4 a 2 nas oitavas. O vencedor do confronto enfrentará quem passar de Real Madrid e Borussia Dortmund na semifinal.

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