GRANDE TRADIÇÃO - Inglaterra e Argentina fazem semifinal marcada por rivalidade histórica

Inglaterra e Argentina entram em campo nesta quarta-feira (15), às 16h (de Brasília), no Mercedes-Benz Stadium, em Atlanta, para decidir a segunda vaga na final da Copa do Mundo. Quem vencer enfrentará a Espanha na decisão do torneio.

O confronto reúne duas seleções de grande tradição e marca mais um capítulo da rivalidade entre ingleses e argentinos em Mundiais. Será o sexto encontro entre as equipes em Copas do Mundo. O duelo mais lembrado aconteceu nas quartas de final de 1986, quando a Argentina venceu por 2 a 1 com os históricos gols de Diego Maradona.

Apesar da rivalidade, jogadores e integrantes das duas seleções procuraram diminuir o peso do passado antes da partida. O técnico argentino Lionel Scaloni afirmou que o confronto deve ser tratado apenas como um jogo de futebol. O goleiro inglês Jordan Pickford também destacou que espera uma disputa tranquila entre as torcidas. Já o atacante Flaco López reconheceu que o duelo carrega grande significado dentro e fora de campo.

A Inglaterra chega à semifinal ainda invicta na competição. A equipe terminou na liderança do Grupo L, venceu Congo e Noruega no mata-mata e eliminou o México nas quartas de final. Campeã mundial em 1966, a seleção inglesa busca voltar a disputar uma final após décadas de espera.

Entre os destaques da equipe estão Harry Kane e Jude Bellingham, ambos com seis gols no torneio. Pickford ressaltou que a Inglaterra precisa ter atenção não apenas com Lionel Messi, mas com toda a seleção argentina.

Do outro lado, a Argentina defende o título conquistado na edição anterior e busca chegar a mais uma final. A campanha é de 100% de aproveitamento, embora a equipe tenha encontrado dificuldades em partidas do mata-mata. O meia Thiago Almada afirmou que o grupo está acostumado a superar momentos complicados e segue em busca de mais um título mundial.

Lionel Scaloni ainda avalia a formação da equipe, mas o ataque deve contar com Lionel Messi e Julián Álvarez. O treinador também estuda possíveis mudanças no meio-campo para dar mais dinâmica ao time.

A partida terá arbitragem de Ismail Elfath, dos Estados Unidos. O vencedor enfrentará a Espanha na final da Copa do Mundo, enquanto o derrotado disputará o terceiro lugar. A transmissão será feita por Globo, SBT, SporTV, CazéTV e NSports.